Penang è uno stato della Malesia occidentale di estensione complessiva di 1.031 km², di cui 750 km² appartenenti alla penisola malese (denominata Seberang Perai in malese e Province Wellesley in inglese) e 282 km² dell'omonima isola di Penang. La popolazione è di 1.470.000 abitanti (stimati nel 2006). Il capoluogo è George Town, 400.000 abitanti nel 2006, ed è il secondo porto per importanza dell'intera Malesia.
Prevalente è l'agricoltura con coltivazioni di riso, copra e caucciù; esteso sfruttamento forestale. Industrie cantieristiche, metallurgiche (lavorazione dello stagno), alimentari e del legno.
Il capitano Francis Light, dipendente della Compagnia Inglese delle Indie Orientali, acquistò il territorio nel 1785 dal sultano di Kedah, istituendovi una base commerciale ed una colonia penale. Con Singapore e la penisola Malacca costituì gli Stabilimenti degli Stretti nel 1826, prima amministrati dal governatore del Bengala, poi colonia della Gran Bretagna dal 1867.
Membro della Federazione della Malesia dal 1948, con essa ha ottenuto l'indipendenza nel 1957.
Fonte: CIA Factbook, Wikipedia
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